El presidente de la entidad que agrupa a los operadores de viajes habló con Mensajero acerca del crecimiento que está experimentando la asociación, la relación con la AAAVyT y con la CAT y el terreno que perdieron las agencias a manos de las aerolíneas. “La culpa es exclusivamente nuestra, los hemos dejado avanzar”, afirmó al respecto.

Eduardo Carey recibió a Mensajero en sus oficinas el caluroso mediodía del jueves 4 de marzo. El hombre reparte sus días entre la actividad privada y la gremial, su trabajo y la familia, Rosario y Buenos Aires. Sin embargo, su agitada actividad no le hace perder el Norte. En una charla a fondo, manifiesta posturas contundentes ante las problemáticas del sector y adelanta los próximos movimientos de la AAOVyT.

¿Qué balance hace desde AAOVyT de lo que fue el 2009 y las perspectivas para el 2010?
En el 2009 tuvimos la posibilidad de cerrar con la Cámara Argentina de Comercio una posición importante desde el punto de vista gremial, que nos lleva a tratar de ser partícipes e involucrarnos en las cuestiones políticas de la actividad, ya que la nuestra es una voz importante.
Con el tiempo creemos que se va aclarando nuestra posición en el mercado y el lugar institucional de la AAOVyT de estar presente en la política turística nacional. Creo que esos son los logros más importantes. No pretendemos ser una institución donde haya logros superfluos, sino conseguir lo que le hace falta a una operadora, que es facilitar los contactos con los prestadores, las campañas publicitarias, ser fuertes en las propuestas e intensificar la relación con la Sectur -la nacional y las de otros países-. Todas esas cuestiones nos interesa profundizarlas y tratar de que sirvan para mejorar el funcionamiento de nuestros socios.
Desde el punto de vista gremial, el objetivo es intentar ser parte de las discusiones políticas salariales. Pero siempre con el ánimo de sumar.
Otro de los objetivos que nos gustaría charlar con la ministra de Industria y Turismo, Débora Giorgi, es la posibilidad de armar un gran sitio web donde se muestre la Argentina, haya una participación de los operadores y se pueda comprar on line el servicio. En Brasil lo hace Braztoa y está muy avanzado. La idea sería no sólo mostrar Argentina sino también poder venderlo.

El director Comercial de LAN, Pablo Chiozza, afirmó en su momento que el modelo de negocios aerocomercial tiende -a nivel mundial- a la comisión cero hacia las agencias de viajes. El presidente de la AAAVyT, Ricardo Roza respondió que “las agencias deben reflexionar acerca de quienes deben ser sus socios” y destacó el modelo que implementa Aerolíneas Argentinas. ¿Cuál es su posición al respecto?
Yo lo tengo muy claro este tema. La culpa es exclusivamente nuestra. Los hemos dejado avanzar en ese campo, algo que deberíamos haber impedido desde el principio porque no tienen dimensión de la importancia del agente y el operador de viajes.
De repente -culturalmente- el tema de la compañía aérea era como un tabú, algo supremo –me acuerdo cuando te daban el título de IATA era como que te otorgaban un Máster en Medicina-. Y las líneas aéreas no son más que transportadoras de pasajeros. Pero la penetración cultural respecto de lo que son ha sido tal que terminamos siendo empleados de ellos. Eso permitió que se nos bajara la comisión del 10 por ciento y nadie dijera absolutamente nada; simplemente se aceptó. No hubo un reclamo verdaderamente fuerte y no se expuso ante el mercado que los agentes de viajes no son empleados de las compañías aéreas sino empresas de turismo que brindan servicios al mercado y merecen el respeto de las aerolíneas.
Estoy totalmente seguro de que el día que se tome real dimensión de lo que significa un agente de viajes para una compañía aérea, de que le ahorra miles de dólares en armar un equipo de ventas, de comunicación, de promoción; ahí se darán cuenta que el 10 por ciento es nada. Yo diría, si están de acuerdo en no dar comisión, que ninguna agencia de viajes venda pasajes de esa compañía aérea y que ellos instalen los puestos de ventas que son necesarios para llenar los aviones. Ahí van a empezar a respetar lo que ese agente de viajes que abre todos los días la puerta en su agencia en una ciudad del interior le está dando a la aerolínea -que no tiene desarrollado allí ningún tema comercial-: la posibilidad de recibir pasajeros.  
Lo que dice LAN es puro beneficio de la compañía, con una visión totalmente egoísta de lo que es participar en un mercado que es de todos. Si tengo una compañía aérea y quiero llenar los aviones necesito de las agencias de viajes; son el instrumento idóneo que suple ese brazo comercial que necesita la aerolínea. Entonces merecen respeto, colaboración, apoyo, capacitación; me parece que hoy -después de 40 años que empezó la regularización del agente de viajes- la Sectur tendría que salir a defender esa posición porque es una gran malla de comercialización para las aerolíneas que no les cuesta nada, les cuesta cuando venden el producto. Lo que dice LAN -y repiten muchos- no es algo con lo que yo esté de acuerdo; y soy el primero en salir a decirlo. No se puede establecer una comisión cero o la ridiculez de un uno por ciento.
Cuando sale la posibilidad de un seguro para proteger al pasajero por la cantidad de casos de líneas aéreas que quebraron y dejaron a miles de personas varadas, fueron los agentes de viajes los que salieron a defender eso, e incluso pusieron su propio dinero para traer a los pasajeros. Entonces, ese seguro tiene que ser una obligación de nuestro país que debe exigírselo a las compañías aéreas para que se hagan cargo del pasajero. A nosotros nos exigen lo mismo con el seguro de caución. Ahí empieza el respeto del que estoy hablando.

¿Cree que el modelo que plantea AR, de estar más cerca de las agencias, es simplemente retórico desde el discurso o demuestra una verdadera intención?
Creo que AR, por ser la línea aérea de bandera, tiene la necesidad y la obligación de estar más cerca de los agentes de viajes porque posiblemente la mayor terminal de reservas la tenga con ellos. Sin embargo, me parece que la gente que está conduciendo Aerolíneas es de primera y no utiliza la demagogia ni la mentira sino que va con la verdad. Creo que si los dejan van a sacar a AR adelante.
Si el personal entiende que es necesaria una metodología de conducción, si los gremios entienden que primero está la compañía y luego los intereses personales, AR saldrá adelante. Confío que la conducción tiene la capacidad de hacerlo, saben cómo y conocen cuáles son los problemas de Aerolíneas. He visto muchas conducciones de la compañía y es la primera vez que tengo esta impresión.    

¿Cuál es su opinión acerca de Débora Giorgi al frente del Ministerio de Industria y Turismo?
A nosotros nos ha demostrado una gran predisposición para charlar. Lo que tiene que aprovechar es a una persona que sabe mucho y está hace tiempo en Turismo como es Enrique Meyer. Tiene un secretario de primera y creería que ella tiene que utilizar esa capacidad y el buen diálogo que él tiene con todos los actores de la actividad. Creo que es un equipo que puede funcionar muy bien.

¿Cómo tomaron la noticia de la internacionalización de Aeroparque?
Para mí beneficia mucho al mercado del interior del país; eso es importante porque permite tener una conexión inmediata que antes se hacía muy dificultosa. Desde el punto de vista operativo, mi miedo es que las condiciones de Aeroparque no sean las adecuadas para brindar un buen servicio. Pero me parece que es una buena medida la que se ha tomado.

¿Tienen una agenda en común con alguna de las gremiales del sector?
Seguimos charlando con nuestros colegas de AAAVyT para tratar de consensuar puntos que están confusos. Pero no tenemos apuro, las cosas se van a ir acomodando de acuerdo a las necesidades y las propuestas que podamos exhibir. Debemos llegar a un punto de consenso y que cada uno ocupe el rol que le corresponda.

El año pasado, uno de los miembros de la AAOVyT, José María Jaroslavsky, hablaba de las posiciones encontradas con la AAAVyT, la relación con la CAT y decía que no tenían el reconocimiento que merecen y necesitan en la Cámara. ¿Cómo es hoy el estado de situación?
El tema es el siguiente: el Turismo es una industria nueva en la Argentina -despertó en forma orgánica hace 40 o 50 años-. Entonces, poco a poco, se van reacomodando los roles. Esto sucede porque la actividad se va adaptando a medida que crece, nadie lo puede prever y hay cosas que surgen cuando existe la necesidad.
Con las diferentes entidades sucede lo mismo, fueron surgiendo a partir de que existía una necesidad. Muchas veces, cuando uno tiene la posibilidad de reaccionar rápido, las cosas las soluciona enseguida. Cuando se trata de una institución, si hay una necesidad, primero deben evaluarlo un montón de personas hasta que se llegue a la conclusión de que verdaderamente hay una necesidad. Las estructuras institucionales son mucho más lentas que las necesidades y que el pensamiento humano. Por eso, realizar un cambio institucional cuesta mucho, porque hay gente que tiene un pensamiento más retardatario, otros más de avanzada; pero todo cambio llega cuando la necesidad ya se hace imperiosa.
Los operadores llevamos aproximadamente 10 años organizados como institución. Entonces -poco a poco- las necesidades del rol del operador van avanzando en este mercado, y va ocupando los espacios que tiene que ocupar. Así lo quieran frenar, la historia avanza y los hechos históricos tardaron 10, 20 o 30 años pero fueron avanzando. Y respondiendo a tu pregunta, no es que haya diferencias entre una institución y otra; el tema es que hay estructuras que quieren mantenerse como tal y hay otras que vienen empujando y ocupando un lugar. Llegado el momento, la AAOVyT ocupará el lugar que le corresponde dentro de la CAT y la AAAVyT seguirá ocupando el suyo. La AAOVyT está creciendo con un objetivo claro y para cumplir con esos objetivos debe ocupar los lugares que le corresponden.

Necesidades impositivas

Las diferentes entidades gremiales empresarias suelen hacer referencia cada vez que se los consulta a la necesidad de rever algunas cuestiones impositivas. Gremiales empresarias como AAAVyT y FEHGRA han reclamado en forma constante en temas relacionados al IVA, Impuesto al Cheque e Ingresos Brutos. En este sentido la AAOVyT mantiene una línea de pensamiento similar. “Cuando nos reunimos con la ministra Débora Giorgi le pedimos que se derogue la ley del Impuesto al Cheque para las operaciones de turismo. En este sentido apoyamos la iniciativa de la AAAVyT e incluso hicimos una propuesta propia para que se estudie este tema y se exceptúe a la actividad turística. También nos encontramos con muchos inconvenientes en Ingresos Brutos e IVA; que son temas que se pueden mejorar pero llevan tiempo”, afirmó Eduardo Carey.

Perfil

- Un destino: Cuba, Cancún o Riviera Maya.

- Un libro: “Los hombres que no amaban a las mujeres”, una trilogía de Stieg Larsson.

- Una película: Todas las de Quentin Tarantino.

- Un gusto musical: Los boleros.

- Una comida: La comida española.

- Un deporte: Polo y golf